Grup A

Sábado: Bossost, Les, Saint-Beat, Mauleon Barousse, Col de Bales (HC), Bagneres de Luchon,  Superbagneres (HC), Col de Portillón (2), Bossost. 127 kilómetros, 3.200 metros de desnivel

Crónica de Sebas:
Veníamos todos de padecer calor extremo durante días y la Especial fue un oasis en todos los sentidos.
Oasis meteorológico porque (especialmente por la noche) la temperatura era más que fresquita.
Oasis en nuestras obligaciones del día a día, porque durante 48 horas la única preocupación fue alimentarnos bien y quemarlo todo en la carretera.
Y oasis de relaciones interpersonales porque, como siempre, las risas, el buen rollo y las bromas fueron una constante.

¡Y las dos salidas fantásticas!
Para resumirlas: puerto p’arriba, puerto p’abajo, sudar, comer (mucho plátano), beber (cubatas de coca cola con vinagre de pepinillos, excelente combinación), más sudar y, una vez llegados al hotel, una satisfacción enorme que los no practicantes de la bici nunca entenderán, pero que es exactamente la felicidad.
Todo esto con la colaboración impagable de Raquel y Beatriz, que nos dieron apoyo logístico, moral, fotográfico y alimenticio.

Después del resumen (más detalles de la salida en la crónica de Mónica más abajo) ahora entraremos en el detalle de lo que hicieron los esforzados y sus acompañantes.
Uno por uno veamos qué pasó el fin de semana. Como algún orden había que escoger, he seguido la lista de los ocupantes de los coches que se desplazaron a Bossost.
A partir de las anécdotas y del perfil de cada uno, le he pedido a la IA (Inteligencia Artificial) que me relacionara al protagonista con algún perfil famoso (ciclista o no).

Jorge Dacal:
¡Portentoso! Con los años mejora y (después de limar algún kilillo) ha llegado a la Especial que se salía. No pone sus actividades en Strava para no desmoralizar al resto de ciclistas y el último día se bañó en el río siguiendo la locura colectiva de muchos de los compañeros. La IA me ha dicho que por su simpatía sería lo más parecido a Roosevelt y por lo ciclista a Vincenzo Nibali.

Juan Castro:
¡Qué paciencia que tiene! Dacal todo el día metiéndose con él y ni se inmuta. Le decimos que no se entrega lo suficiente y ni se inmuta. Él a lo suyo, a combinar la bici con sus carreras a pie. Por su perfil paciente y por sus cualidades de ciclista rocoso la IA me dijo que era lo más parecido a Sepp Kuss.

Paco:
¡El puto amo!, sin más. ¡Todo controlado! El viaje, el hotel, los menús, los recorridos (ahora en un sentido, ahora en sentido contrario…), los puertos… todo. El día que se canse de nosotros se desintegrará el grupo en partículas subatómicas. Antes de poner sus cualidades ciclistas, la IA me dijo que era Sheldon Cooper. Cuando le expliqué también su perfil ciclista me dijo que era Guillaume Martin.

Xavi Odena:
Nos ha motivado/apretado/incentivado en las subidas de los puertos. Y, como siempre, hemos comprobado que lo sabe todo de las montañas que tenemos delante, de lo que hay detrás de las montañas y de lo que hay detrás de detrás de las montañas. Para alguien tan despistado como yo, ¡mi ídolo! Vimos en directo cómo hace esas fotos en las que sale asomando la naricilla por un lateral y, cuando le expliqué todo esto a la IA, más su amor por la bici, me dijo que era Miguel Delibes.

Mònica:
Su primera Especial. Descubrimos que compartía celiaquía con Paco, que le encantan los puertos por encima de los 1.700 metros (cuando todo es como un inmenso prado verde) y que está maquinando un stage en los Dolomitas… ¡Que no nos pase nada cuando vuelva! Sin los Dolomitas a mí ya me ajustició el año pasado en La Creueta. Como también tiene un tiempo bestial en la maratón, la IA me dijo que era Emma Pooley.

Inma:
En general la asocio a una cabeza chorreante de agua debajo de una fuente, pero en este viaje ha ido más allá: fuentes, balsas, ríos,… sin control. Cuando llegó a Bossost nos dijeron que había ido al Portillon y todos convencidos de que había ido en coche. ¡Que va, en bici! Pero eso fue el preludio, los dos días del fin de semana madrugaba de lo lindo con René para hacer una previa… están locos. Le pregunté en una cima si llevaba pulsómetro y ni lleva pulsómetro, ni track, ni sabe cuánto queda de etapa… ¡a pelo! Por esto y sus otras aficiones (caballos, montañas salvajes…) y por ser la mujer más feliz del mundo, la IA me dijo que era Amy Kilpin.

Jordi Gordo:
El sábado pasó más desapercibido, pero el domingo, con su maillot amarillo Edición Tour 2026 Barcelona, fue el centro de atención. ¡Las veces que pasó por delante de nosotros pavoneándose con su maillot! Para homenajearle le hice una foto que quedó de lo más chula en la Bassa d’Arres. Por sus elegantes y poderosos gemelos, la IA me ha dicho que era Julian Alaphilippe.

Raquel:
¡El alma de la fiesta! Nos lleva firmes a todos, nos hizo fotos preciosas en pleno esfuerzo, nos hidrata, nos alimenta y nos da vinagre de pepinillos para que no tengamos rampas. Y todo eso dándose una paliza de coche, parando en mil sitios sábado y domingo, pegándonos bocinazos desde el coche cuando nos adelanta para que no nos relajemos… pura adrenalina. Le expliqué esto a la IA y me dijo que era Margaret Thatcher.

Miquel Ribalda:
Siempre nos sorprende. Este año nos sorprendió el día de la Bassa d’Arres haciendo el recorrido inicialmente previsto en vez del “modificado” que se comentó la noche anterior. Como siempre, se le vio disfrutando a tope en los descensos. Y gracias a él y a Sergi conseguimos que, estadísticamente, la media de edad del grupo baje un poco, se agradece. Introduciendo sus datos en la IA me dijo que era Marc Soler.

Javier Jiménez:
¡Qué fino se ha puesto el tío! Se le ha visto pletórico en los puertos, subiéndolos de menos a más. Lo que me dejó sorprendido es que es bastante “sensible” a la cafeína y, con un par de traguitos de coca cola a mediodía, le pegó un subidón que a las 22h todavía le duraba para impulsar con energía desbordante todos los cánticos para Tolo. La IA me dijo que por todo esto era Jens Voigt.

Manel Alfaro:
Manel requeriría una crónica exclusivamente para él porque está llegando a situaciones surrealistas. Ya no es sólo que nosotros no podamos seguir su ritmo (que, salvo Dacal, no podemos), es que ni su propia bici le puede seguir el ritmo. Está completamente desfondada. Cuando la bici se recupera un poco le cambia bien, pero no tarda mucho en verse de nuevo desarbolada y no atina a cambiar. Todos los expertos del Grup A estuvieron analizándola y no le encontraron nada. Puro estrés. Y a nadie le debería sorprender, porque Manel no hace la etapa prevista, sino que como aperitivo se sube un par de puertos de primera antes de desayunar. Esta bici le va a acabar denunciando ante el Sindicato de bicis. Por otro lado, se jugó el físico cuando admitió que le había enviado un audio largo a Paco para hacerle una consulta porque le daba pereza buscar la información en la documentación que Paco prepara minuciosamente. ¡Paco se lo quería comer por las patas! Con este perfil la IA dice que es clavadito a Primoz Roglic.

Sebas:
Para él lo de menos son las subidas de los puertos, lo que auténticamente le cautiva es el paisaje natural y la belleza de los pueblos que atravesamos. Por ese motivo, aunque es un portento bajando, lo hace despacio, casi hasta detenerse, para admirar el paisaje en cada curva. Según la IA es el mismísimo Tom Pidcock.

==================
Sebas (desde la perspectiva de Jorge Dacal): Tras pasar unos días con su hija por las inmediaciones de los puertos de nuestra vecina Francia, para poder disfrutar del Tour, otro año más (ya van 12) y mantener intacta la tradición familiar.
Tras despedirse de Sol y comer previamente un buen plato de spaghettis, allí comenzaba su Especial, siempre metódico y competitivo, no dejó nada al azar (no le gusta el casino) y la experiencia no se puede comprar. Los puertos fueron cayendo uno a uno, primero: Bales con solvencia, segundo: Superbagnères (suerte de ese Sándwich en el chiringuito) y para remate el Portillon por la parte Francesa (muy duro).
Tras realizar consulta, sin trampa ni cartón, “flipa” como persona metódica, calculadora y que apunta todo a Jacques Anquetil. Y como ejemplo de ciclista constante y de gran esfuerzo, a su colega Miguel Indurain
Grande Sebas!!!
===================

Tolo:
Fue el más combativo. Venció todos los puertos gracias a su pundonor, pese a encontrarse un poco mermado de salud. Por ese motivo (y con la ayuda del vino tinto) fue el gran homenajeado en la cena del sábado. Le hemos leído algún comentario diciendo que no quiere volver a la Especial, pero tenemos un año por delante para convencerle de que revise un poco esa salud y que necesitamos que siga viniendo. La IA dice que encaja perfectamente con Richard Carapaz.

Jorge Bonell:
Era su primera Especial y creo que le quedaron ganas de repetir. Hemos confirmado que es un poco pesimista (quizá lo lleva aquello de ser del Español…) y hemos confirmado también que está acostumbrado a salir solo o en pequeños grupos y le cuesta seguir la disciplina del grupo. Es un verso libre. Pudimos verle en la noche del viernes en una combinación curiosa de “hooligan de la Selección, pero con un toque pesimista”. Con estos rasgos la IA dice que se parece mucho a Geraint Thomas.

Sergi:
¡Ha ido de menos a más y a mucho más! Sacó a relucir su fuerza y juventud en el Portillon y en la etapa del domingo. Combinar el ciclismo con el fútbol le convierte en un deportista completísimo, pero le impide estar presente en todas las etapas de los sábados. Si no fallara, llevaría ya tiempo en llebrers porque tiene mucha madera. La IA me dice que es Paul Seixas.

René Master Bike:
Otro vicioso igual que Inma y Manel: No tienen bastante con la salida programada y se levantan a las 5 de la madrugada para hacer una salida previa. Impresionante. Me presumía René desde la carretera de la Bassa d’Arres (el domingo) de ver a lo lejos la carretera de Superbagneres, pero acabó admitiendo que no tenía ni idea. En la cima del Portillon le toqué el culo de manera accidental, menos mal que no se dio cuenta, porque la última vez me sacó tarjeta roja fulminante. Por todo esto y por la cara de mala leche con que sale en las fotos, la IA me dice que es Wout van Aert.

Javi Romero:
Como siempre, llegó fuerte a la Especial y no se le resistió ninguna subida. Por lo demás, en su línea: el primer día olvidó los guantes en el hotel y el segundo día olvidaba que tenía una nevera en la furgoneta de Raquel. Casi es noticia que esta vez no se perdió. El año pasado no vino a la Especial y ¡cómo le echamos de menos!, sin él no es lo mismo. La IA me dice que con esos despistes es clavadito a Pedro Delgado (llegó tarde 2 min. 40seg. a la prólogo del Tour del 89).

Àngel:
Indestructible e incansable, nunca se rinde (seguramente porque es del Barça…). Como siempre, durante las etapas y fuera de ellas, codo a codo con Pitu; hasta el punto de que en el hotel debieron verlos tan unidos que les dieron una cama de matrimonio… Sacó a relucir su alma de fotógrafo y robó una foto muy chula a las reporteras Raquel y Beatriz. Por su vinculación con el ciclismo y la fotografía, la IA me dice que es Aritz Arambarri Goenaga.

Pitu:
Sobre el partido de la Selección del viernes se limitó a decir: “som del Barça”. Se sospecha que es el instigador del “ala Sur del Grup A”, un frente rebelde (junto a Tolo y Àngel) que pone un poco de los nervios a Paco. Como jefe de la oposición, yo diría que logra que el Presidente del Grup A se supere todavía más. Por sus cualidades rebeldes y ciclistas (está en su salsa a partir de los 100 km) la IA me dice que es Sir Bradley Wiggins.

Lluís y Beatriz:
Lluís se ha ido uniendo a las salidas del Grup A y, junto con sus cabalgadas por Estenalles, ha llegado pletórico a la Especial. Vino acompañado por Beatriz, que dejó a todo el mundo encandilado por su simpatía andaluza y sus películas y ánimos a los ciclistas en pleno esfuerzo durante la etapa del sábado. La IA me dice que la pareja es clavadita a Mark Cavendish y Peta Todd.

Javier Ruiz:
Otro verso libre, pero que muy libre. En lo ciclista, un crack al que cuesta mucho seguir en las subidas a sus 73 años, que te lleva con la lengua fuera en el llano y al que no hay quién supere en las bajadas. En lo “social”, aparte de no callar durante el día, habla también por las noches (mientras duerme) y en idiomas extraños. No dudó un instante en bañarse en la Bassa d’Arres disfrazado de practicante de halterofilia. Según la IA estaríamos ante Juan D’Etigny.

Pilar, la propietaria del Hotel Garona:
Fue todo amabilidad y le felicitamos por las estupendas cenas (ensaladas, croquetas, entrecot, trucha, pasta, codillo, lubina…). Pude presenciar en directo el juego de seducción entre Paco y Pilar para negociar qué habitaciones nos dejaban sin límite de tiempo y qué habitaciones teníamos que dejar el domingo a primera hora. A la hora de pagar mi cuenta me pidió el nombre y vi cómo apuntaba mi apellido sin equivocarse… no me lo podía creer. Le pregunté: ¿cómo es posible que lo haya escrito bien a la primera? Y me dijo: “Es que mi bisabuelo también era Cosculluela”. ¡Fantástico colofón!

Se acabó, me ha quedado un poco larga la crónica, pero es que éramos mucha gente (20+2). ¡Una Especial más y también inolvidable!

Crónica de Mónica:

20 ciclistas + 2 apoyando

Comencem amb un bon esmorzar digne d’un equip PRO del Tour. Després d’haver esmorzat i haver agafat forces pel que ens espera:

Per endavant teníem 20 quilòmetres per escalfar cames fins port de Bales. L’asfalt era molt ample i semblava molt recent i quasi no havia que fer força…una catifa vermella. Vam passar per Saint-Beat, la població per excel·lència del marbre i el rellotge que dona l’entrada als turistes i curiosos.

Vam continuar fins a Mauleon on es trobava la primera font. El Manel tenia problemes amb el canvi electrònic i anava una mica endarrere amb una cadència enorme a les seves cames que li passava factura als plans però que després seria dels primers en coronar el port. Vam parar a Mauleon on hi havia una font i una cabina telefònica reconvertida en biblioteca.

A partir d’aquí pujava el primer port de 19,5 qms el vaig pujar quasi tot amb el Xavi que m’anava explicant i dient noms de valls, muntanyes, pics i cims que no recordo.

La primera part més suau fins el quilòmetre 9 que es va tornar més exigent; recordo amb el Xavi fer broma sobre com canviaven els dígits de la mitjana de pendent. La segona part es començava a transformar en una vall oberta amb prats típics dels pirineus i la traçabilitat d’una carretera estreta serpentejant que anava dibuixant el camí. Vam coronar amb ganes d’anar a la furgo a fer l’avituallament. Mentrestant les vaques pastaven tranquil·les sense immutar-se al nostre voltant.

La baixada es fa ràpida però amb l’alarma del Paco sonant al meu cap de vigilar en la zona de desviament cap a Peyresourde perquè es un tram perillós on ens hem d’incorporar a una altra carretera que venen cotxes d’ambdós costats. Allà parem per reagrupar.

Continuem baixant fins Bagneres-du-Luchon on pararem en una font i on tindré la súper sorpresa de trobar un accés al lavabo públic GRATUÏT!!! Allà tres persones van decidir que no farien el port i canviarien lleugerament la ruta. Ens retrobaríem a l’hotel.

A partir d’aquí comencem el segon port de SuperBagneres (17 qms); el qual els primers són bastant distesos però la última part guarda una sorpresa bastant exigent. Ens anem donant suport psicològic i anem parlant de les estratègies que ens funcionen quan hem de fer front a un port llarg que has de saber autogestionar-te bé i que en un moment donat pot ser que un tingui més força que l’altre i pugui tirar amunt.  Quan travessem la vall de Lys veiem que ens queden uns 9 quilòmetres sense descans amb alguns trams al 10-11% i que sobretot hem de guardar un punt perquè l’últim tram es bastant exigent i sembla que no s’acaba mai.

Arribem a la salvació del port que té de nom Raquel i de Cognom Beatriz. Allà ens està esperant la furgo d’assistència per beure i menjar. És un plus que et revifa i et fa recuperar abans o aquesta es la meva sensació

Esperem a la resta i decidim fer un tiberi en un xiringuito amb para-sols i gandules amb unes vistes impressionants als Pirineus impagables! Després de menjar i intercanviar impressions fem la foto de rigor i baixem cap a baix; repetirem parada a la font que té lavabo; omplim bidons i ens quedava l’últim os de la ruta.

El col du Portillon o port deth portillon (Aranes); el fem quasi a les 16:30 h amb calor i sol; i amb un dubte sobre si té més zona obaga o més solana; tot i les fagedes; descobrim que realment es un port amb orientació a l’oest i que té més solana com havia dit el Xavi. Els quilòmetres es fan eterns tot i ser el port més curt de tot el dia (8,8). Alguns trams es troben entre el 10-14%. Tothom ens notàvem les cames lentes i feixugues i anàvem tirant més de cap que d’altres parts del cos. El que ens ajudava a revifar era el clàxon de la Raquel i la Beatriz que s’aprovaven i ens donaven ànims fent-nos fotos i vídeos. Aquest port no era tan bonic perquè no veies prats oberts i tampoc vaig veure vaques.

Després de l’avituallament de la furgo vam baixar cap a l’hotel amb fatiga però amb un somriure a la cara.  Vam fer el sopar de germanor tot comentant la jugada però havent gaudit com a les colònies de l’escola gaudint molt i amb un bon rotllo contagiós!

Només queda preguntar-se… Per quan i quina serà la propera aventura?

Domingo: Bossost, Arrós, Vilamós (RG), Bassa d’Arrés (RG y fotos), Mirador (Guardader) d’Arres (Reagrupamiento y Fotos) 34 km. 971 m.

[Mostra com passi de diapositives]